Cossé-en-Champagne

ARCHEOLOGIE DES PEINTURES MURALES

Cossé: Saint Blaise

Cossé-en-Champagne est un petit village dans le département de la Mayenne. Son église qui date des XI^{ème et}XII^èmesiècles est dédiée à la Vierge et à Saint Blaise. Le choeur est gothique mais la nef n'a pas subi trop de remaniements depuis le XII^ème siècle. Cette église romane est particulièrement intéressante parce qu'elle nous permet de voir "en direct" comment des peintures murales oubliées depuis des siècles sont redécouvertes. Il est particulèrement émouvant de voir réapparaître, sous la grisaille d'une couche de plâtre, un visage, une silhouette, qui nous font remonter le temps de six, sept ou huit siècles

Les peintures murales romanes ont été oubliées pendant si longtemps pour plusieurs raisons. A partir du XIII^ème siècle, elles ont été souvent recouvertes par des peintures nouvelles qui correspondaient mieux aux goûts et à la théologie d'une Eglise qui évoluait. Plus tard, ces nouvelles peintures ont été détruites ou recouvertes d'une couche de badigeon ou de plâtre. Sous ce plâtre, on découvre parfois quatre ou cinq campagnes de peintures. Souvent, ces "fresques" (voir glossaire) sont redécouvertes par hasard au cours de travaux de restauration. De plus en plus souvent, des sondages sont effectués afin de voir ce qui se cache sous le plâtre. Une petite "fenêtre" est découpée dans le plâtre avant de commencer des travaux plus importants

La peinture la plus ancienne découverte pour l'instant est un faux appareil de pierres de taille datant du XIII^ème siècle (les joints sont peints sur le badigeon pour simuler un appareil de grosses pierres de taille).

LES PEINTURES MURALES

Deux ans plus tard, en juillet 2004, les peintures de la chapelle Sainte Anne ont été dégagées. Sous 37 couches différentes, des peintures murales du XVème siècle ont été découvertes. Les scènes les plus remarquables et les plus lisibles sont: une Parousie, un concert d'anges musiciens, et diverses représentations de la vie des saints

La nef et l'arc triomphal. La chapelle Saint Anne est à droite du choeur - The nave and triumphal arch. The chapel dedicated to St Anne is on the right of the chancel ** A droite: autel de Saint Blaise et reliquaire. Devant la chaire, une très grande crosse décorée d'une vigne

1) Parousie ( Seconde venue du Christ)

2) Concert d'anges musiciens