Montmorillon

L'église, bâtie au bord d'une falaise sur la rive gauche de la Gartempe, domine la ville de Montmorillon. Le choeur, qui repose sur une crypte creusée dans le rocher, date du XIème siècle. Le transept et la nef furent ajoutés au XIIème siècle. La nef fut couverte de voûtes gothiques de style Plantagenêt au XIIIème siècle. La façade occidentale actuelle est plus récente (XIVème siècle) et le clocher fut reconstruit au XVIIIème siècle.

The church - built at the edge of a cliff on the left bank of the river Gartempe - dominates the town of Montmorillon. The chancel - resting on a crypt, carved out of the rock, dates back to the 11th century. The transept and the nave were added in the 12th century. The nave was covered with Gothic vaults in the Plantagenet style in the 13th century. The present western façade is more recent (14th century) and the tower was rebuilt in the 18th century.

THE WALL PAINTINGS (late 12th century):

Si les peintures murales de la nef, qui datent du XIXème siècle, ont peu d'intérêt, celles qui ornent la crypte Sainte-Catherine sont remarquables.

If the wall paintings of the nave - executed in the 19th century - are of litltle interest, those that adorn the crypt of Saint Catherine are remarkable.

1) Virgin of Tenderness:

La Vierge de tendresse embrasse la main de l'Enfant Jésus qui couronne Sainte-Catherine d'Alexandrie**La couleur noire du visage de Sainte Catherine est due à l'oxydation des pigments métalliques utilisés lors d'une restauration** Dans la main gauche, Sainte Catherine tient un objet rond: anneau nuptial de son mariage mystique avec le Christ, roue de son martyre ou leMundus (symbole de perfection).

The Virgin of Tenderness is kissing the hand of the Child Jesus, who is crowning Saint Catherine of Alexandria ** The black colour of Saint Catherine's face was caused by the oxidation of the metallic pigments used when the painting was restored ** In her left hand, Saint Catherine is holding a round object: the nuptial ring of her mystic marriage to Christ, the wheel of her martyrdom or the Mundus (a symbol of perfection).

2) Angels:

3) Holy women: